日前，成都生物研究所两栖爬行动物研究室曾晓茂研究员课题组以有尾两栖动物为例，通过对比分别基于线粒体基因组和核基因外显子估算的分歧时间，评估了在特定类群中线粒体基因高演化速率对时间估算的误导模式。该研究结果于近期发表在国际知名学术刊物 Molecular Biology and Evolution上。
结果表明，由于有尾类起源古老（2-3亿年）且缺乏涉及近期分歧事件的有效化石标定，基于线粒体基因的分子钟分析严重高估了分歧事件发生的时间。特别是较年轻的事件，可能被高估3-10倍。如类似评估在其他生物类群开展，将有利于分子钟分析的标记选择以及对其结果的理解和运用。