扩散和地理隔离在物种形成中起着重要作用。高海拨环境下的两栖动物长期栖息于较为寒冷的气候条件下，自身活动性较差，而青藏高原东缘山区受高原隆起影响，地质结构极端复杂，这使得居于青藏高原东缘的宝兴树蛙成为研究进化和物种形成的良好材料。
成都生物所李家堂博士在昆明动物所张亚平研究员的指导下完成了宝兴树蛙复合体内所有物种的系统和进化研究。宝兴树蛙复合体内各类群个体均生活在海拔高于2000米的高山湿地环境内，分布区横跨三大地理学热点研究区域：一是横跨大渡河干热河谷；二是在四川的大小凉山至云南的高黎贡山中间存在间断分布；三是横跨整个云南西部至西南部及越南的北部高山地区，该区域地貌结构特殊，高山与河流错综复杂。
该研究以居群为单位，采集该复合体内重点代表区域的个体，运用系统发育地理学、形态学和分类学的理论和方法，探测了宝兴树蛙复合体内物种的系统发育关系、初步探讨了系统发育地理格局的形成，并在此基础上描述发表了两个新种。
研究结果近期发表在经典动物学杂志Zoological Journal of the Linnean Society. Jia-tang Li, Jun Liu, Yue-ying Chen, Jia-wei Wu, Robert W. Murphy, Er-mi Zhao, Yue-zhao Wang, Ya-ping Zhang* (2012). Molecular phylogeny of treefrogs in the Rhacophorus dugritei species complex (Anura: Rhacophoridae), with descriptions of two new species。